缺水给智利农业带来了挑战，影响了水果作物的生产，包括需要大量水的西瓜。奥希金斯大区水果种植高级研究中心（CEAF）的研究人员正在制定提高西瓜耐旱性的战略。
一种很有前景的方法是使用西瓜的砧木，西瓜是一种与西瓜相关的物种，以耐水胁迫而闻名。研究发现，智利的生态型具有保水和减少蒸腾作用的能力，有可能提高嫁接西瓜的耐旱性。
CEAF 研究员兼项目负责人 Guillermo Toro 博士指出，选定的生态型来自智利不同地区，表现出高效的水分利用能力。根据一份新闻稿，在西瓜种植中应用这些生态型有助于在水资源有限的地区保持作物的质量和产量。
除了根茎选择，研究还探索了这些植物耐旱的机制。与丹麦和西班牙的合作揭示了 Lagenaria siceraria 基因型会形成根部屏障，从而最大限度地减少水分流失并优化吸收。这些生态型会根据缺水情况调整新陈代谢。
整合抗旱砧木可以改变智利的西瓜种植。由于灌溉受到限制，生产者寻求可持续的解决方案来保持盈利能力。这种基因改良减少了对肥料和水等投入品的依赖，促进了可持续发展。
CEAF 的团队将继续评估砧木的性能，以提供商业生产建议。下一阶段将在奥希金斯地区和其他关键地区进行实地试验，验证实验室的研究结果。
这项研究得到了国家研究与发展署（ANID）和奥希金斯地区政府的支持，并得到了国际大学的合作，可能会惠及面临缺水问题的其他水果作物。它整合了基因和农艺策略，有助于智利水果生产适应气候变化。
来源：SeedWorld