当旧金山的一场大火烧毁了 Jana Tian 的原型机器人时，她在农业技术领域的征程遇到了障碍。这促使她采取创新措施来维持她刚刚成立的公司 Upside Robotics。Tian 和她的团队在安大略省农场的房车里度过了一个生长季，用有限的原型测试了他们的行栽作物施肥机器人。
农民寻求技术来提高生产力，但采用技术可能充满挑战。Tian 指出，"最终我们每周七天都在进行这项作业。但通过这种方式，我们能够非常非常快地学习，特别是在硬件方面。"
Tian 参加了在西区 Grove 举行的农业机器人工作组活动，该活动与伦敦农场展同期举行。其他小组成员包括 HarvestCorp Technologies 的 Cory Derycke、Mycionics 的 Stefan Glibetic 和 Finite Robotics 的 Matt Stevens。这些公司正在推进他们的技术，并讨论了市场进入壁垒和潜在解决方案。
HarvestCorp 将其自动芦笋收割机从设计转向制造，旨在减少劳动力需求。Derycke 表示："设计和制造几乎是同时进行的，当然，设计比制造更先进一些。"
Mycionics 已经开发了 33 种蘑菇采摘原型，并在加拿大和欧洲开展了试点项目。Glibetic 指出，该技术可以减少劳动力并提供数据。Finite Robotics 致力于解决果园劳动力成本问题，正在测试其用于修剪和疏伐的机器人，计划明年进入市场。
Upside Robotics 计划在 2024 年将测试范围从 70 英亩扩大到 1,200 英亩，从而可能将氮肥需求量减少 50% 至 70%。Tian 表示："我们真的觉得现在我们的硬件已经准备好投入使用，并且可以在整个产季投入使用。"
农业技术融资仍面临挑战，COVID 之后风险资本不断减少。Tian 强调了与 SaaS 和人工智能软件竞争的难度。Stevens 强调了资金对帮助农民采用技术的重要性，而 Glibetic 则依赖于政府和农民的支持。
虽然 Upside Robotics 对美国玉米市场保持兴趣，但其安大略基地提供了 40 亿美元的市场和技术人才。Glibetic 看到了欧洲、加拿大和其他地区的潜力，而 Stevens 则将 Finite Robotics 的目标锁定在欧洲。
小组成员指出，尽管研究速度较慢，但他们的技术发展迅速，重视与政府和学术机构的合作。Stevens 称赞了滑铁卢大学的人才和生态系统，强调了与Upside Robotics公司的合作。
来源：Farmtario