通常到了 12 月中旬，种植鲜食葡萄和酿酒葡萄的农户就会最后一次释放益蜂，以对付葡萄园中的蚧壳虫：FieldBugs 的 Brahm Jonker 说，De Doorns 附近的一些农户已经使用益蜂 12 年了，并告诉他，他们已经完全停止了化学杀蚧计划。
消息不胫而走，本月，柑橘种植者对捕食蜂的需求量之大和需求时间之早让 FieldBugs 感到惊喜：他们通常在一月份才开始实施生物计划。
"柑橘种植者告诉我们，他们通常在一月份才会对蓟马进行猛烈喷洒。这意味着，"Jonker 解释说，"释放益虫的窗口提前打开，而不会像往年那样在一月份喷洒蓟马对黄蜂造成风险。"
杀虫剂辛硫磷从今年起在欧盟范围内禁用，其在第三方国家水果中的残留量也受到严格审查。
为了满足意想不到的需求（"如果我们在六个月前就知道会有这样的需求就好了！"他说），他们在 Tzaneen 和 Piketberg 的两个昆虫饲养场正昼夜不停地大量饲养蚧壳虫，作为黄蜂的宿主，这些黄蜂将在孵化前送到种植者手中。
他说，在柑橘、葡萄、苹果、梨、柿子、石榴和木瓜等果园中释放的 Anagyrus 和 Leptomastix 黄蜂约有数千公顷，并鼓励农场侦察员睁大眼睛寻找益虫，而不仅仅是害虫。益虫已经成为果园里的一种商品。
"12 年前，我刚开始从事果园生物学工作时，益虫几乎不在考虑之列。但如今，农场侦察员训练有素，积极监测益虫。对一些果农来说，益蜂已经是老生常谈了，但还有很多人是第一次使用益蜂。"
他说，在 2024 年期间，来自北方，特别是津巴布韦、赞比亚和莫桑比克的兴趣突飞猛进。
Leptomastix 黄蜂的第一个商业化季节
在 FieldBugs 位于该国北部和南部的昆虫饲养室里，一间又一间的房间专门用于在山丁子上饲养蛤蚧，山丁子是益蜂的寄主。通过调节这些昆虫工厂内的温度和湿度，可以创造出理想的条件，最大限度地增加蛤蚧的数量，然后由 Leptomastix 捕捉和寄生。
目前的供应瓶颈将在新年第二周得到解决。
Anagyrus 属是世界性昆虫，被广泛用作防治蚧壳虫的益虫。FieldBugs 允许在每年的特定时期向美国和欧洲的种植者出口 Anagyrus 品种。
FieldBugs 独有的新成员是 Leptomastix 黄蜂，其名称反映了它的食虫特性。虽然斯泰伦博斯大学和其他大学多年前就已经发现了这种本地黄蜂，但与 Anagyrus 相比，它的多食性优势使其尤为珍贵，他说。"Anagyrus 只寄生四种当地的蚧壳虫，而研究表明，Leptomastix 在十六种不同的蚧壳虫中产卵。"
他继续说道："苹果和梨农，某些食用葡萄种植者，以及柿子、石榴和木瓜的生产者以前都没有有效的方法将寄生虫用作生物控制剂，直到 Leptomastix 的出现。"
Leptomastix 的蚧壳虫种类范围更广，有朝一日能否取代 Anagyrus 黄蜂？时间会给出答案，Jonker 说，但实地结果和客户反馈都非常好。目前该产品还只能通过 FieldBugs 进行商业销售。
他补充说，他们计划向需求量很大的土耳其以及美国、澳大利亚和欧洲等其他国家的各种作物种植者出口 Leptomastix 黄蜂。
Anagyrus-Leptomastix 组合很受欢迎
"我们提供 Anagyrus 和 Leptomastix 200、250 或 500 蛹的单独包装，但事实证明，两种蜂以 50:50 的比例组合在一起很受客户欢迎，尤其是那些现在已经非常熟悉 Anagyrus 但尚未尝试过 Leptomastix 的客户。这两种蜂之间没有拮抗作用，它们在果园里也不竞争。"
一些果农根据虫害压力，以每公顷 2 到 8 个分配器的比例人工施用装有寄生蚧蛹的可生物降解圆筒，而另一些果农则决定用无人机从高空释放。人工成本和无人机成本大致相当；后者速度快，覆盖范围更均匀。
"大型农业集团开始探索生物害虫管理，目的是让生产管理人员熟悉整合过程、释放时间和所需数量。因此，他们在各个农场指定了特定的区块来试验有益生物。"
Jonker 认为，这是一个循序渐进的过程。一些农场主在释放益虫后发现果园里有蚧壳虫时会感到不安，但他们需要学会信任这个过程。"FieldBugs顾问支持并指导种植者及其侦察员衡量捕食水平，这是衡量成功与否的一个可靠指标，而且他们会在种植季节继续提供建议和支持"。
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