昆士兰科技大学（Queensland University of Technology）的生物技术专家即将品尝一种名为 QCAV-4 的转基因香蕉，这在澳大利亚乃至全球都是一个重要的里程碑，因为它是全球首个获准用于商业生产的转基因水果。今年 4 月，澳大利亚政府批准这种香蕉供人类食用，因为人们担心在全球出口和澳大利亚生产中占主导地位的卡文迪许香蕉因基因单一而容易受到疾病威胁。QCAV-4 项目旨在防治巴拿马疫病，特别是热带第 4 种族（TR4），该项目已经开展了 20 年，在过去 7 年中，位于 Humpty Doo 附近的试验种植园一直在收获果实。
卡文迪什香蕉对病害的易感性与它的克隆性有关，每株香蕉的基因都是完全相同的，这一因素曾导致格罗斯-米歇尔（Gros Michel）品种的灭绝。QCAV-4 的引入涉及对与抗病性有关的单个基因进行修改，但不会影响果实的品质，是应对潜在病害爆发的一项积极措施。基因编辑技术有别于传统的转基因技术，目前也正在作为一种对消费者更友好的替代技术进行探索，其重点是激活或关闭香蕉中的现有基因，以增强抗病性。
在昆士兰州东南部等地区，巴拿马疫病的威胁显而易见，库特-林赛（Kurt Lindsay）等农民亲眼目睹了疫病对作物造成的毁灭性影响。澳大利亚香蕉业，尤其是昆士兰热带北部的香蕉业，仍然保持高度警惕，采取严格的生物安全措施来遏制 TR4。该行业为减缓病害蔓延所做的努力为 QCAV-4 等科学进步赢得了时间，但 QCAV-4 现在面临着市场接受度的挑战以及与转基因食品有关的监管障碍。
随着对抗巴拿马香蕉品种的探索不断深入，QCAV-4 等转基因香蕉能否被市场接受，将对保障全球香蕉种植和消费的未来起到至关重要的作用。该行业的利益相关者，从科学家到农民，都强调接受此类创新的必要性，确保后代能够吃到香蕉。
来源：the Guardian