世界上最致命的真菌之一-毒火珊瑚首次在昆士兰州北部被发现。这里距离它的发源地日本和韩国山区非常远。
詹姆斯·库克大学的Matt Barrett博士证实了毒火珊瑚真菌的发现，因为当地摄影师Ray Palmer提供了在Cairns郊区的Redlynch拍摄的一种神秘真菌的照片。
在树的根部和土壤上发现了鲜红色的毒火珊瑚子实体。Barrett博士警告人们决不要有采摘这种外表吸引人的真菌。 “如果发现这种真菌，不应触摸，绝对不要食用。在研究人员已知的数百种有毒蘑菇中，这是唯一一种可以通过皮肤吸收毒素的蘑菇。” JCU澳大利亚热带植物标本馆（ATH）的真菌学家Barrett博士说。
Barrett博士说：“这一发现大大扩展了真菌的分布认识，它分布在澳大利亚的热带地区甚至可能在更为广泛的地区。”
毒火珊瑚的成分可通过皮肤吸收
仅仅触摸毒火珊瑚真菌就会引起皮炎（皮肤变红或肿胀）。如果食用，会引起一系列可怕的症状：最初是胃痛，呕吐，腹泻，发烧和麻木，随后数小时或数天，面部，手和脚的皮肤会分层，大脑萎缩，继而，会导致知觉改变，运动困难和言语障碍。” Barrett博士解释道。
如果不及时治疗，可能会因多器官功能衰竭或脑神经功能障碍而死亡。
Barrett博士说，这种真菌很可能自然地存在于Cairns，因为有报道称这种真菌在巴布亚新几内亚和印度尼西亚也有生长，但从未被发现过。