随着南澳大利亚椰枣种植商协会的成立，澳大利亚椰枣业的又朝着正规化迈出了一大步。
种植商正在努力建立一个全国性机构，该行业目前由西澳大利亚枣种植商协会代表。秘书Nola Doswell表示，这是椰枣业发展非常积极的一步。
“南澳大利亚在复活节的周末举行了年度大会。”她表示，“他们正在用砧木大规模生产幼苗。据该协会的一份报告称，光他自己的苗圃中就有9000棵幼苗，将在今年晚些时候进行嫁接。因此，我们正在改进果树生产，以供应更多种植商。我们希望有来自其他州的更多的成员加入，希望鼓励来自新南威尔士州、昆士兰州和维多利亚州的种植商与我们联系，以便我们在成立全国性机构之前在这些州成立协会。这将有助于解决生物安全等行业问题，并向联邦政府寻求资金以进行进一步的研发。”
澳大利亚椰枣种植商每年平均生产150公吨，产自15000棵果树。这是一个不断发展的行业，有更多的种植商正在加入。
“我们在珀斯东北约2小时的维多利亚平原地区看到了新发展。” Doswell女士称，“那里的夏天非常炎热，我们在那里有五家种植商正在开始种植大量果树。我们有一些种植商正在越来越多地参与果树的繁殖，因此我们开始联系了解南澳大利亚协会，以帮助我们增加产量。总而言之，行业正在增长，新鲜椰枣正在给我们带来良好回报，但我们需要弄清楚我们可以用乙级水果做些什么。我们希望在水果干燥和加工业找到联系人，看看我们作为一个团体是否可以加工我们的乙级水果，因为这是一个巨大的市场。”
西澳大利亚州种植商面临的挑战之一是生物安全，因为西澳大利亚现在被国家认可为拥有自己的生物安全边界。Doswell女士称，这种情况在控制害虫和疾病方面非常有效，但限制了可作为种子或根吸盘的砧木的供应。
“我们可以向东部各州出售果树，但东部其他品种的砧木或种子不能进入西澳大利亚州。”她说，“目前在西澳大利亚州的根茎需要进一步研究确定，因为有些可能是几年前金伯利或亚洲人移民到西澳大利亚州时购买的老品种。”
照片：南澳大利亚椰枣种植商协会主席
Doswell女士称，西澳大利亚州2019年椰枣季比往常短，主要是因为12月花季期间的天气问题，然而该州西南部的种植商幸运地迎来了稍长的椰枣季，尽管没有确切的产量数据。一些种植商还评论说，在某些地区蜜蜂数量有所下降，蜜蜂对花的授粉至关重要。
“我们通常在3月初开始采摘椰枣，在我们自己的果树上，我们在两个周末采了两次，采摘工作便完成了。”她说，“枣树成熟非常迅速，西澳的大多数种植商报告了类似情况。我们知道这可能是什么造成的：果核形成于核果上，它们是每年在树上生出的细枝，这些核果由萌芽长出。随着花朵的发育，它们开始从核果分支处连接到萌芽骨刺的地方，直到底部的尖端，这取决于核果的长度。12月，我们遭受了强烈的东风，核果底部的很多花都被吹落了，核果只结了一半的果。”
西澳大利亚椰枣种植商协会表示，消费者教育和消费也在不断改善，越来越多的人开始认识这种水果，并意识到其对健康的益处。这种水果在亚洲和地中海地区广为人知，种植商正试图向西方社区引入这一“味道独特”的水果。该协会积极参加该州当地的农业展览和贸易展览会，开展味道测试，并试图吸引种植商。
“更多人正在对它们感兴趣，尤其在西澳大利亚州有着非常积极的反馈。”Doswell 女士称，“我们正在等待该水果中化合物的最终研究和开发，但我们已知道它的健康益处远远高于蓝莓。它们的维生素C含量极高。李子的抗氧化剂含量最高，但椰枣的抗氧化剂含量超过李子。我们有很多来自中国的兴趣，认为椰枣汁可成为肠道益生菌饮料的一个有力竞争者，澳大利亚和亚洲的大学都在寻找当地种植商，以尽可能多地生产椰枣，并计划在澳大利亚建造一些榨汁加工厂。”
Doswell女士表示，西澳和南澳协会一直在密切合作，时刻关注中国的新鲜椰枣，并与堪培拉的澳大利亚农业和水资源部（DAWR）合作，该部门正在就这可能给澳大利亚带来的生物安全风险起草报告草案。
由于中国椰枣具有反季性，从而可以使椰枣在市场上销售更长时间，这可能是积极的，但澳大利亚对潜在生物安全风险存在高度担忧。
“我们非常担心中国有着在澳大利亚目前没有发现一些病虫害，两个协会希望确保在获得批准前将所有安全防范措施准备到位。”她说，“如果有必要，最终报告应推迟到有科学证据证明澳大利亚能够保证不会出现生物安全漏洞。尽管农业和水资源部做了一些出色的工作，但我们仍认为需要进行更多的研究，以完全向我们保证，我们的果树将不会受到生物安全问题的影响。”
因此，西澳和南澳椰枣协会一直与澳大利亚农业和水资源部密切合作，以确保进行所有适当的检查。
“我们认为，还没有做足够的研究。”她说，“我们担心，在运来的货物中，可能会有一些对我们行业造成威胁的病虫害。说到底，科学测试什么是有害的不是我们的工作，这是联邦政府的角色。只是这些小问题我们认为还没有提供足够的科学证据。我们希望能减缓这一流程，以进行进一步调查。”
Doswell女士还指出，椰枣的销售方式与苹果类似，但不以品牌名称出售，而以品种名称销售。在澳大利亚，有两个主要新鲜品种：Chico和Li，其他品种正在接受鲜果适应性测试，另外一些品种更适合干果市场。
更多信息
Nola Doswell
WA Jujube Growers Association
wajujubegrowersassociation@gmail.com
www.facebook.com/jujubegrowerswa