林波波蓝莓农场迎来首次收获

Charles Rossouw将一个烟草农场改造成了一个果园，在这一果园里，该地区常见的柑橘和葡萄组合已被柠檬和蓝莓的组合所取代。

林波波省Groblersdal外的Roslé Group的各个果园更靠近温度较低的姆普马兰加高地，而不是更靠北的葡萄种植区，通常在从11月下旬的关键收获期有着更为频繁的降雨，每夜都有少量降雨，导致葡萄破裂。

Roslé Group多年来向United Exports提供葡萄和柑橘，并知道这一公司在蓝莓领域的拓展。“我们总是在密切关注信息。我们走访了开普省和林波波省的蓝莓农场，种植情况起来很好，农民的反馈也很好，所以我们决定冒险。”Charles Rossouw解释道。

他继续说：“作为洛斯科普山谷唯一的莓果种植商，我们一边种植一边学习。我们仍得‘交学费’，但看起来很有前途。我们很乐观，并将进行大规模种植，以利用经济规模的优势，因为未来价格将大幅下跌。其实，随着产量的增加，价格已开始下跌了。”

其最老的蓝莓果园也仅约一岁，而且他们已从今年1月种下的果树上采收了蓝莓。最后一块清除了鲜食葡萄藤的田地也已种上了莓果。他们对Julieta、Bella、Magica、Bonita和Monica等澳大利亚低需冷量Ozblu品种进行了投资，Julieta和Bonita的种植量更多一些，因为它们的早季单产量很高，而Magica的单产量则将从第二年起达到最高。

今年的收获期从第29周开始，但从11月底开始的修剪工作使产出可以在第37周和第47周之间的欧盟和英国出口期时出口。今年，由于欧洲蓝莓季结束较早，超市对南非蓝莓需求强劲。

采摘下来的蓝莓在农场上从田间温度降至6摄氏度，并以这一温度运输至United Exports在约翰内斯堡的包装站，在那里强制冷却至1摄氏度——其运输温度。

有一小部分蓝莓进行空运，主要面向像迪拜等目的地，但主要运往英国和德国的超市，出口这些国家有着复杂的认证流程。

在南非，新兴的蓝莓产业是一个进步的产业：由于允许使用的注册化学品有限，像Roslé Group这样的蓝莓种植商在很大程度上遵循生物疗法。

“由于最高残留限量越来越严格，兼顾各方变得很困难。”农场总经理Koos de Wet说，“我们使用掠食性螨类等各类生物制品控制蓟马，或将链球菌植入土壤中以防治土壤传播疾病。我们已在一种能攻击蓟马虫卵角素和甲壳虫外骨骼的酶方面获得了很大成果。我们在柑橘和葡萄的种植方面也开始采用生物路径，但在蓝莓种植方面的程度更高。我们只喷洒软性产品来应对葡萄孢菌病和锈病。”

Roslé Group的蓝莓协调员PP Roets表示同意：“葡萄抗虫害很容易——只需进行喷洒，但对蓝莓而言，一些市场只允许3个最高残留限量，甚至可能不准达到100%的欧盟最高残留限量标准，只能达到33%，要做到这一点不容易。”

“你必须遵守GlobalG.A.P。作为一个果农，你生活在一个放大镜下。”Koos de Wet说，“粮食农民等其他农民不习惯留下书面记录。”

他们目前的65公顷蓝莓都种植在土壤中，用松树树皮和松树树皮堆肥降低土壤的pH值。每公顷使用300立方米的树皮和150立方米的堆肥。取自洛斯科普大坝的水也被酸化至5.2。所有蓝莓都以蓝色保护网遮盖，以刺激开花和结果。

莓果产业是一个劳动密集型产业，目前在果树甚至还未完全投产的情况下，Roslé Group雇佣的季节性采摘工已超过100名。

PP Roets预计，明年将约雇佣300名采摘工，而后年将约雇佣1000名工人。这是一个大规模创造就业的机会，因为在为期4个月的莓果收获季后，柑橘收获季在几个月后开始，这意味着水果采摘工能在一年的八个月里就业。

“这些就业机会面向未受教育的工人，尤其是一些女性——她们是家中唯一有收入的人。需要有人提供这种入门级的就业机会。”Charles Rossouw说，“这是一个清洁的行业，因为我们有很高的卫生标准，工人无需在尘土里或烈日下工作。”

这一农场对其劳动力群体的发展非常重视，它的工人群体平时为700人，收获期间为1000余人。Roslé Group通过培训和领导训练项目挑选员工，并为其得到的SIZA（南非可持续性倡议）认证而自豪。这是一个衡量驻农场员工的工作和生活条件的道德标准。对一些海外市场来说，SIZA认证正变得越来越重要。“United Exports很有帮助。在出口过程中，我们不再孤军奋战，这真的很有帮助。”Mari-Louise Stevens Roets说，她负责农场的认证工作。这一农场的蓝莓最近成功被Marks&Spencer接受。

该农场目前位于BEE（赋予黑人经济权利）五级。一个邻近的柑橘农场由Roslé Group和Silver Charm Trust信托基金会的成员共同所有，该信托基金是为长期雇员设立的，目的是使其获得该集团柑橘生产的更多股份。Roslé Group也向长期雇员提供养老金和人寿保险。

用蓝莓补充其柑橘种植使Roslé Group能全年生产水果，从而有效地利用劳动力，并通过一种有着巨大未来的水果在市场上增加竞争力。